Merki er vara sem samþættir skipulag, arkitektúr, rými, skúlptúr, rökfræði, liti, fagurfræði og efni. Það er ekki bara einfaldur texti eða merki, heldur einstakt listaverk sem blandast óaðfinnanlega inn í umhverfi sitt.
Kjarnahlutverk þess er að miðla upplýsingum með sjónrænum þáttum (svo sem texta, grafík og litum), að ná tilgangi eins og merkingu, viðvörun, leiðsögn og auglýsingum.
Frá faglegu sjónarhorni eru merkingar mikið notaðar í samgöngum, almenningsaðstöðu og atvinnuhúsnæði, sem þjónar margvíslegum tilgangi, þar á meðal stefnuleiðbeiningum, öryggisáminningum og vörumerkjasýningu.
Byggt á virkni er hægt að flokka það í leiðbeiningar, viðvörun og upplýsingagerðir; byggt á efnum, það inniheldur ýmsar gerðir eins og málm, akrýl, PVC og við.